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中田英寿以来の活躍
2007年09月30日
ヨーロッパのサッカーシーンで日本人選手が初年度から開幕スタメンを勝ち取り、ゴールを上げる活躍をしたというイメージは今のところ、ペルージャ時代の中田英寿以外に思いつかない。だが、その中田と同じような活躍を見せている選手がいる。テクノカサ・モストレスに所属する藤田安澄がその選手だ。
もちろんサッカーとフットサル、男子と女子の違いはある。だが、それを差し引いても開幕戦での先制点、優勝候補に挙げられているエンコフラ・ナバルカルネロ相手に1アシスト1ゴール（決勝点）、PK誘発と全得点に絡む活躍は決して見劣りするものではないものだ。藤田は外国籍選手に求められている助っ人としての役割をしっかりと果たすだけでなく、日本人の武器であるスピードとテクニックでスペイン人を魅了し始めた。
リーガ第2節の相手ナバルカルネロは身体もさながらテクニックでも藤田の所属するモストレスの上を行くチームで、早いプレッシャーから前に進むことが出来ずにいたが、ファーストチャンスをモストレスはものにする。前半2分、パスカットからボールが中央に待つ藤田に渡る。前にスペースのあることを確認した背番号5番はドリブルを開始し相手DFをひきつけると、右サイドに走るフリーのパトリにパスを送る。チームのムードメーカーはバー直撃の強烈なシュートを放ちゴールを決めることに成功。
その後はナバルカルネロが主導権を握り、シュートの嵐をモストレスに浴びせモストレスを自陣に釘付けにするサッカーを展開。いつ点を奪われてもおかしくない状況ではあったが、キャプテンのGKイサが文字通り体を張ったセーブで何とか無失点に抑え前半終了の笛の音を聞く。
後半に入ってもモストレスがナバルカルネロの猛攻を受ける形は変わらずにいたが、3分に同点ゴール、8分にはFKを直接決められ逆転を許す。更にその1分後に試合を決定付ける可能性があったPKのファール。だが幸運はモストレスに味方し、ボールは枠を大きくそれた。勝つためには攻めるしかないモストレスは徐々に攻撃に移りはじめ、後半11分、藤田がゴール前に切り込むと相手がたまらずファールを犯し、PKを獲得。先制点を決めたパトリはゴールの行方を見ることが出来ないのか背を向けていたが、キッカーのベアはしっかりとネットを揺らした。
同点にしたことで勢いに乗るモストレスとは裏腹にナバルカルネロには焦りの色が出始め、退場者を出すなど自らリズムを崩していく。そして14分、パトリのシュートをGKがはじく。そのボールの転がる先には藤田がいた。「手が出てくるのが見えた」と冷静な判断でまるで運ぶかのように持ち上げたボールはゆっくりとネットにたどりつく。ゴールとは裏腹に逆転劇にわくモストレスメンバー。その中心にはゴールを決めた藤田がいたことは言うまでもない。
タイトルを争う直接のライバルを倒したことから試合後の藤田の顔には笑みがこぼれていたが、出てきた言葉は「結果が出て良かった。外国人の自分が1点とって勝ちたかった」という責任を果たしたことに安堵するものであった。もちろん、「直接のライバルに勝てたこと、初めてのアウェーという環境で勝てたことは本当に嬉しい。チームメートはもう優勝したみたいな大盛り上がりです」と素直な感情も見せていた。
日本代表へ合流する前の最後の試合となる次節の相手エルチェは昨シーズンのチャンピオンチーム。きっと素晴らしい活躍をし、日本の人々が期待するフォーのパフォーマンスを見せ、凱旋帰国をしてくれることだろう。